早期比特币先驱伊恩弗里曼在新罕布什尔州接受审判

新罕布什尔州康科德——联邦检察官说，早期比特币先驱和自由主义者活动家伊恩·弗里曼 (Ian Freeman) 和他的一群同伙帮助骗子和其他犯罪分子通过比特币自动售货机网络以及面对面和虚拟现金洗钱超过 1000 万美元- 比特币交易从 2016 年到 2021 年被捕。

弗里曼本周在新罕布什尔州接受审判，将面临与逃税和经营无照汇款业务有关的联邦指控。

弗里曼和他的一群同伙——统称为“Crypto 6”——在 2021 年 3 月的一次突袭中被捕。

Crypto 6 中的四人，包括弗里曼的电台主持人 Aria DiMezzo、他的前女友 Renee Spinella 和她的丈夫 Andrew Spinella，以及 Nobody（前理查德保罗）已经接受了认罪协议。尽管 DiMezzo 直到本月晚些时候才会被判刑，但其他三名被告以相对较轻的刑罚逃脱，避免了入狱时间。另一人科琳·福特汉姆 (Colleen Fordham) 撤销了对她的所有指控。

但弗里曼——Free Talk Live 广播节目的主持人，曾是自由主义移民运动自由国家计划的成员——坚持自己是清白的，并将对他的指控描述为出于政治动机，审判是“假的。

在弗里曼的住所被联邦调查局 (FBI) 半夜突袭后大约一年半之后，他开始接受审判。

2021 年 3 月，持枪特工包围了新罕布什尔州基恩的家，一辆装甲车冲破一楼的窗户。他们没收了住所的财产，包括价值 180,000 美元的现金、硬币和贵金属金条，以及两枚实物 Casascius 比特币，总价值为 101 比特币。特工还从餐馆和其他当地企业手中没收了弗里曼拥有的几个比特币售货亭。

在周二的开庭陈述中，检察官告诉新罕布什尔州陪审团，弗里曼是非法加密货币销售业务的头目。

他们说，弗里曼首先在新罕布什尔州安装了几个比特币亭（由于其本地钱包而被描述为与比特币 ATM 不同），然后最终扩展到为面对面和虚拟现金换取广告。比特币在localbitcoins.com等网站上进行交易。

检察官告诉陪审团，弗里曼并没有向他的客户提出很多问题，但为了保护他们的隐私，他向客户收取了额外费用（通常在 10-15% 之间）。

美国助理检察官乔治亚娜麦克唐纳描述了弗里曼的“黄金法则”，即告诉他的客户“你用比特币做什么是你的事”，而不是给他更多信息。

麦克唐纳说，弗里曼的银行账户经常被关闭，这就是为什么他寻求朋友和同事的帮助，他请他们帮助他开设银行账户——有时以他们自己的名义，但也通过成立宗教实体。

检察官说，迪梅佐（她在 2020 年竞选柴郡郡治安官的共和党候选人时称自己是“变性撒旦无政府主义者”）为改革撒旦教会开设了一个账户，而没有人为所谓的无形教会开设了另一个账户手。

麦克唐纳将这些教堂（其中许多教堂都参与了弗里曼的运作，包括拥有自由谈话电台的实体夏尔自由教堂）描述为弗里曼运作的“只不过是信笺抬头”。

据称，Freeman 的虚拟现金换比特币业务的客户（检察官称，这些客户包括通过浪漫骗局或“尼日利亚王子”骗局骗取老年人的骗子）被指示将钱汇到与 Crypto 6 相关的银行账户之一，使用描述例如“购买稀有硬币”或避免引起银行的注意。

周二，弗里曼的律师马克·西斯蒂 (Mark Sisti) 在开场陈述中向陪审团发表讲话时，他告诉他们，他们从麦克唐纳那里听到的“绝对是胡说八道”，并指责政府故意遗漏了对他们起诉弗里曼的案件无益的细节.

“仅仅因为它是联邦政府，仅仅因为它是美国助理检察官说的，这并不能使它成为现实，”西斯蒂告诉陪审团。“仅仅因为这是联邦调查局的调查并不能使它可信。”

Sisti 将 Freeman 描述为一个温和、非暴力的人，他帮助诈骗的受害者而不是实施诈骗，甚至还帮助进行了与加密相关的调查。西斯蒂认为，参与他的行动的教会是真正的机构，他们已经在乌干达建立了一家孤儿院，并帮助新罕布什尔州的当地企业建立了比特币支付系统。

西斯蒂说，弗里曼公开经营他的生意，并在他的电脑上保存他的交易记录（包括他客户的驾照照片）。

“如果你在诈骗，为什么还要保留 [许可证和照片]？你会尽快抛弃那些垃圾，”西斯蒂告诉陪审团。“这没有道理。”

西斯蒂说，弗里曼经常拒绝与可疑客户做生意，包括一名自称是海洛因经销商的卧底特工。Sisti 说，即使弗里曼告诉他他不会按照他的要求亲自与他做生意，这位经纪人还是在弗里曼的一个比特币售货亭里投入了 20,000 美元。

“[MacDonald] 告诉你，在这个小丑去自动售货机之前他拒绝了——顺便说一句，没有弗里曼的许可——并倾倒了 20,000 美元，”Sisti 说。“他应该怎么做，在他的自动售货机前放一个武装警卫？”

Sisti 还反驳了 MacDonald 的说法，即弗里曼在与诈骗者打交道时忽视了客户的“危险信号”，并视而不见。他引用了一名潜在证人的案例，一名 76 岁的妇女在六天的时间里将她一生的积蓄——755,000 美元——转移给了一名浪漫骗子，据称这名骗子随后通过弗里曼将现金换成比特币，后者收取 10% 的手续费。费用。

西斯蒂向陪审团大声问道，这位“小老太太”使用的是哪家银行，这家银行“受到如此严格的监管”，却错过了她在不到一周内提取巨额资金的经典危险信号？

“让我看看那个银行行长，”西斯蒂说。“因为那个人应该坐在我旁边 [而不是弗里曼]。”

除了未经许可的汇款业务费用和两项洗钱罪（一项适用于他的整个业务，一项涉嫌向伪装成毒贩的卧底 FBI 特工出售比特币），弗里曼还面临四项逃税罪。

“伊恩·弗里曼就是不喜欢纳税，”麦克唐纳说。

弗里曼可能会同意她的说法。尽管他只是因为 2016 年至 2019 年试图逃税而被起诉，但弗里曼去年告诉纽约杂志，他自 2004 年以来就没有缴纳过联邦所得税。

他并不孤单。一般来说，自由主义者反对联邦税收，而“税收就是盗窃”这句话已经成为许多人的政治模因。

一位化名为“熊”的审判参加者（“你知道吗，就像携带武器的权利？”他解释说）在康科德法院外告诉 CoinDesk，他不缴纳联邦所得税，并且根据宪法，不相信除了政府雇员之外的任何人都需要纳税。

如何绕过税收的问题在自由主义者圈子里是一个常见的问题，而比特币——至少在它的沙拉时代，在开发复杂的区块链分析和高调逮捕加密罪犯之前——被吹捧为一种潜在的解决方案。

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从 ShapeShift 创始人 Erik Voorhees 到以太坊创始人 Vitalik Buterin，加密领域的许多重要人物都受到了加密货币自由主义者用例的启发——但时代在变。

随着行业的成熟和发展，它引起了主流投资者和监管机构的关注，并随后进行了改造。“新”加密货币（至少在表面上）受到监管和完善，许多行业领导者如 Coinbase 首席执行官布赖恩阿姆斯特朗与美国政府密切合作。

比特币作为货币越来越不常见，故意挑起与监管机构的斗争，让弗里曼和像他这样的人感觉自己像是比特币加密无政府主义过去的遗迹。

尽管他们在当前的行业迭代中基本上被边缘化了，但像弗里曼这样的加密自由主义者仍然很活跃，尤其是在像 Free Talk Radio 总部所在地基恩这样的自由主义者据点。

许多人在弗里曼受审的第一天就来到康科德表示支持。穿着比特币 T 恤的观察员挤满了法庭的长椅，午餐后必须为与会者设置一个分流室。

“我从来没有见过这样的法庭，”一位安全官员在提到出席人数时告诉 CoinDesk。

抗议者也聚集在法院大楼前。一名身穿定制比特币吉祥物服装的男子告诉 CoinDesk，当 Crypto 6 于 2021 年被捕时，他花了四分之一的比特币让女裁缝为不可避免的审判做准备。他说他和他的丈夫做了从科罗拉多州丹佛驱车 29 小时前来参加审判。

弗里曼的审判于周二开始，预计将持续大约三周，双方都会列出数十名潜在证人。

弗里曼的前女友蕾妮·斯皮内拉 (Renee Spinella)和据称的同谋预计将出庭作证指控他。

尽管检察官在审判前撤销了最初针对弗里曼的 25 项重罪指控中的 17 项，但如果弗里曼被判有罪，其余八项罪名将面临 70 年的最高刑罚。